Outro passo rumo a Amesterdão

O Benfica empatou hoje com o Newcastle e garantiu a passagem às meias finais da Liga Europa. O Benfica trazia do Estádio da Luz uma vantagem de 3 a 1. O Benfica fez um bom jogo. Praticamente no única deslize que teve o Newcastle marcou. Garay e Matic desentenderam-se em relação ao afastamento da bola e permitiram que um jogador do Newcastle ficasse com ela e cruzasse para o golo.

O Benfica mereceu inteiramente este apuramento, pois já na Luz tinha sido muito melhor. Em Inglaterra o Benfica também foi melhor. Logo de inicio de calcanhar Lima obrigou o guarda redes dos ingleses a grande defesa. Mais tarde foi Gaitán a passe de Lima, que sem guarda redes na baliza rematou, mas a bola foi cortada por um defesa. O Newcastle praticamente não rematou à baliza na primeira parte, teve um golo anulado por fora de jogo e bem anulado. O Benfica controlou muito bem a equipa inglesa na primeira parte.

Na segunda parte o Benfica também entrou bem, estava a ser mais pressionado, mas a controlar a equipa inglesa, o Newcastle voltou a marcar um golo em fora de jogo e o árbitro voltou a estar bem e a anular o golo. Ao minuto 70 uma desconcentração entre Garay e Matic faz com que ficassem os dois à espera que o outro cortasse a bola e um jogador inglês apanha a bola e cruza e Cissé não desperdiça. A partir do golo o Benfica viveu momentos complicados, pois o Newcastle partiu para cima do Benfica pressionando muito o Benfica. A equipa inglesa não criava verdadeiros lances de perigo, mas pressionava muito, o que obrigou o Benfica a recuar linhas e a ter menos bola e sem bola a pressão aumentava ainda mais. O Benfica foi muito forte colectivamente e foi-se aguentando com muito espírito de sacrifício e muita entreajuda. Depois, já em tempo de compensação numa boa jogada entre Cardozo, Rodrigo e Sálvio fez o golo do empate e acabou com as dúvidas. Uma bela jogada que permitiu ao argentino finalizar. Sálvio voltou a ser decisivo, já em Olhão foi ele que desbloqueou, hoje foi ele que acabou com as dúvidas.

O único se não deste jogo foram os amarelos a Enzo e André Almeida que fazem com que sejam obrigados a falhar a primeira mão das meias finais. Mas jogue quem jogar eu sei que tem qualidade e vai dar tudo para continuar esta caminhada brilhante.

O Benfica está com todo mérito nas meias finais da Liga Europa. Agora esperamos por qualquer um. O Benfica não tem preferências. A equipa do Benfica está muito bem orientada por Jorge Jesus. O Benfica apresenta uma qualidade técnica, táctica e física muito boa. Além disso o espírito colectivo e de entreajuda é muito grande. Chelsea, Fenerbahçe ou Basileia. Qualquer uma destas equipas será um adversário difícil, pois para se chegar a esta fase da prova é preciso ter muita qualidade. Amanhã veremos o que nos calha no sorteio.

Teve de ser de longe

O Benfica conquistou ontem uma importante vitória frente ao Olhanense. Nas 3 épocas anteriores com Jorge Jesus o Benfica tinha conseguido apenas 3 empates para a liga no Estádio do Olhanense, no entanto já esta época para a taça da liga o Benfica tinha ido lá ganhar por 2 a 1. O Benfica venceu por 2 a zero, mas teve algumas dificuldades, pois o Olhanense limitou-se a defender, sempre com as linhas muito recuadas. O Olhanense fez o seu primeiro remate "à baliza" perto do minuto 60, já depois do Benfica marcar o primeiro golo, o que diz bem da tentativa de defender a todo custo, para obter um empatezinho, e assim ajudar o "amigo" que disponibilizou  o dinheiro para pagar mês e meio de salários aos jogadores.

Jorge Jesus é mesmo imprevisível. Desta vez decidiu deixar Cardozo no banco, jogando com Lima e Rodrigo na frente. Acho que o Cardozo devia ter sido titular, no período em que o Benfica mais ia atacar, ou seja, no inicio do jogo é quando Cardozo é mais útil, pois é um verdadeiro homem de área. Depois do resultado estar feito o Benfica precisa mais de homens rápidos para tentar o contra golpe e Cardozo só foi utilizado na parte final do jogo... Estava à espera que Luisinho jogasse a defesa esquerdo, pois Melgarejo estava lesionado, mas Jorge Jesus decidiu colocar André Almeida nessa posição. Quando se pensa que JJ já inventou tudo, aparece mais qualquer coisa. JJ justificou-se dizendo que André Almeida tem melhor ritmo competitivo do que Luisinho. É verdade, pois André Almeida tem jogado frequentemente a defesa direito e Luisinho tem jogado pouco. São dois jogadores completamente diferentes. Luisinho é um lateral com características bastante ofensivas, enquanto o André Almeida é um jogador mais defensivo, em que arrisca menos, arriscando apenas pela certa. Este era um jogo em que o Benfica não poderia de forma alguma sofrer um golo, pois se isso acontecesse as dificuldades aumentariam muito, pois a equipa algarvia iria fechar-se ainda mais. Entendo a opção de JJ, no entanto também acredito que seja um pouco desmotivante para o Luisinho não jogar quando o lateral titular está castigado. Espero que JJ volte a confiar no Luisinho no jogo da taça de Portugal de segunda a 8.

JJ promoveu também o regresso de Sálvio neste jogo e em boa hora o fez, pois foi dele o primeiro golo do Benfica, um belo golo de fora da área. Sálvio rematou num lance em que ninguém estava à espera que o fizesse. Este golo foi o "abre latas" que o Benfica precisava, pois a partir daí o Olhanense tentou atacar um bocadinho e desta forma deu um pouco mais de espaço ao ataque do Benfica, que viria a matar o jogo pouco depois em mais um golo de belo efeito, desta vez de Matic, mais uma vez de fora da área. Quando não se pode marcar dentro da área, marca-se de fora...

A partir do segunda golo o Benfica limitou-se a controlar o jogo, e efectuou esse controlo muito bem, pois não permitiu qualquer veleidades ao ataque do Olhanense. O Benfica mostrou que está forte e que já sabe controlar os jogos. Os campeões têm de saber jogar assim, depois de fazerem o resultado controlar o jogo de forma a não permitir que o adversário crie problemas e baixando o ritmo de jogo, de forma a evitar desgaste desnecessário.

O Benfica tem tido uma forte carga de jogos, tendo frequentemente 2 jogos por semana. O Benfica vinha de 1 jogo exigente da Liga Europa com o Newcastle na quinta feira e portanto alguns jogadores poderiam acusar algum desgaste, por isso foi muito importante que o jogo ficasse praticamente ganho por volta dos 60 minutos, dando assim para baixar um pouco o ritmo, pois quinta feira já temos a segunda mão dos quartos de final em Newcastle.

A equipa não fez um grande jogo, mas fez o suficiente para vencer categoricamente. Não houve uma exibição deslumbrante, mas houve uma exibição segura. Nesta recta final, mais importante que as grandes exibições é o pragmatismo dos resultados. A defesa esteve seguríssima. O meio campo central esteve muito bem, aquele Matic está cada vez melhor. Sálvio e Gaitán têm uma qualidade técnica mesmo muito boa. Lima e Rodrigo foram o sector menos forte, pois a defesa do Olhanense era composta por muitos elementos, o que dificultou muito a tarefa dos avançados.

Agora recuperar energias para o importante duelo com os ingleses. Levamos uma pequena vantagem, por isso é preciso muito trabalho e concentração para se obter o apuramento para as meias finais da Liga Europa.

João Cancelo

O jovem João Cancelo que joga na equipa B do Benfica, tem apenas 18 anos (faz 19 em finais de Maio) e para mim é o jogador da equipa B com maior potencial para integrar brevemente a equipa principal do Benfica.

João Cancelo joga a lateral direito, mas quem o vê jogar diz que tem qualidade técnica a mais para essa posição. João Cancelo é um jovem com muita técnica, muita velocidade e poder de aceleração e já me parece bastante desenvolvido tacticamente.

Este jovem iniciou a sua formação no Barreirense, onde esteve durante três anos, depois integrou os escalões de formação do Benfica, indo já na quinta época de água ao peito.

Em finais de Junho de 2012 João Cancelo renovou contrato com o Benfica até Junho de 2018, ficando com uma cláusula de rescisão de 30 milhões de euros, o que significa claramente que os responsáveis do Benfica acreditam no seu potencial.

João Cancelo já foi convocado por JJ 2 vezes em jogos da taça de Portugal. Em nenhum deles chegou a jogar, mas só o facto de ser convocado mostra que tem valor e que JJ acredita nele.

João Cancelo é também internacional pelas camadas jovens de Portugal, já tendo participado em 41 jogos pelas diversas selecções (sub 16, sub 17, sub 18 e sub 19).

Vêm aí os jogos da taça da liga e o jogo com o Aves da taça de Portugal e espero que num desses jogos João Cancelo tenha a oportunidade de se estrear oficialmente na equipa principal, pois o seu desempenho na equipa B merece uma oportunidade na equipa principal.

Penso que João Cancelo deve continuar a jogar pela equipa B esta época (actualmente ele já treina com o plantel principal) e ainda a próxima e a seguir, se continuar a evoluir com tem evoluído, deve ser o titular na lateral direita do Benfica.

Depois de André Gomes, este parece ser outro diamante, criado no Centro de Estágio do Seixal, que será lapidado por JJ. A equipa B do Benfica tem sido um grande sucesso, pois além de potenciar jovens na difícil fase de transição para os seniores (André Gomes), deu também rotação a André Almeida que permitiu as suas chamadas à equipa principal e o seu bom desempenho desportivo. Permitiu também preparar Jardel para a titularidade no Benfica durante a ausência de Luisão. Permitiu também a recuperação física e mental de Sidnei. E tem permitido o crescimento de outros jovens do Benfica  e a afirmação de outros valores como Miguel Rosa e Carole.

Simplesmente Cardozo

O Cardozo é mesmo uma máquina de fazer golos. Ficou no banco pois Jesus entendeu que a melhor dupla de avançados para esta partida era Lima e Rodrigo e apenas jogou na segunda parte. Tinha referido no meu post anterior  que para o Benfica ganhar era fundamental Cardozo jogar. Jogou 45 minutos mas chegou e sobrou para ser de longe o homem do jogo.

Logo aos seis minutos da segunda parte marca um grande golo, que foi mal anulado pois não estava fora de jogo, passados mais cinco minutos marcou outro e desta vez valeu. Pouco depois envia uma bola à barra. Três minutos volvidos e marca o segundo num belo gesto técnico. Mas não pensem que Cardozo ficou por aqui, pois noutro lance fintou de forma fantástica um adversário e de seguida foi derrubado por ele. O árbitro marcou falta e como foi dentro da área marcou penalti. Cardozo foi marcar e... atirou à barra. Antes de terminar o jogo Cardozo ainda teve tempo para outra oportunidade, só que a bola fujiu-lhe para o pé direito e então foi ao lado.

Cardozo mostrou claramente que é o melhor avançado do Benfica sem qualquer margem para dúvidas. Qualquer equipa queria ter um jogador como este. Ele é um homem golo. Cardozo é sinónimo de golo.

Em Vila do Conde espero que a dupla atacante seja Cardozo e Rodrigo.

O Benfica fez o que lhe competia e venceu o Spartak com 2 golos de Cardozo. Foi um triunfo muito suado em que toda a equipa fez um bom jogo.

Destaque para André Almeida que foi titular no lugar de Matic e esteve muito bem. Enzo fez também uma grande exibição. Destaque ainda para a estreia na liga dos campeões de André Gomes que jogou os últimos 10 minutos. Não esquecer que apesar do pouco trabalho que teve Artur fez 3 grandíssimas defesas. E grande exibição de Ola John na segunda parte. Foi ele que fez a assistência para o golo mal anulado ao Cardozo, foi ele que fez o passe para o Melgarejo cruzar para o Cardozo marcar e foi também ele que fez a assistência para o segundo golo. Além dos grandes passes o Ola Jonh teve pormenores de técnica sobre os russos fantásticos na segunda parte. Este Ola Jonh tem lances em que demonstra que é um jogador vulgaríssimo e tem outros lances de jogador fantástico. Se continuar a aprender como até aqui creio que a partir de Janeiro será um caso sério no futebol do Benfica. Parece-me que teremos um novo Di Maria. Ainda é muito cedo, mas aqueles pormenores de finta, velocidade e passes teleguiados são muito bons.

Espero que o exemplo Ola Jonh sirva para mostrar aos "consagrados" que estão amuados que têm de trabalhar muito e não pensar que são os maiores e que jogam sempre nos jogos importantes. Gaitán e Nolito não sairam do banco e muito bem. Gaitán desde o meio da época passada (depois do interesse do Manchester) que pensa que é vedeta e então só joga quando quer. Nolito viu que a concorrência para as alas ia ser muito forte e então quis ir para Espanha por empréstimo, mas o Benfica não aceitou porque pagavam muito pouco pelo empréstimo. Portanto estes dois grandes jogadores só têm uma opção que é trabalhar ao máximo para jogarem mais minutos.

O momento negativo da noite passada foi a derrota do Barcelona na Escócia. Com esta vitória o Celtic tem já um pé na próxima fase da liga dos campeões. Ao Benfica resta ganhar ao Celtic na próxima jornada da prova e esperar por um milagre na última jornada. Ganhar ao Celtic é obrigatório, depois se não der para continuar na prova pelo menos vamos para a liga Europa. Temos de continuar a acreditar, pois tudo pode ainda acontecer.

Benfica

O Benfica venceu folgadamente em Barcelos no sábado passado. Tinha criticado o Jesus pelo esquema táctico que utilizou em Moscovo, mas desta vez o Jesus esteve muito bem. Deixou de fora alguns jogadores que jogaram em Moscovo e que certamente iriam evidenciar cansaço e apostou em jogadores que muito pouco ou nada tinham jogado na equipa principal, como são os casos de Luisinho, André Gomes e Ola Jonh. Além disso colocou o Enzo na ala.

O Benfica neste jogo não utilizou um grande número de jogadores potencialmente titulares como foram os casos de Luisão, Gaitán, Sálvio, Carlos Martins, Aimar e Melgarejo.

O Gil Vicente ficou de tal forma atordoado com a constituição da equipa do Benfica que nos primeiros 45 minutos o Benfica marcou três. A comunicação social para não dar o mérito ao Jesus e à equipa do Benfica disse que o Gil Vicente jogou muito passivamente...

Grande mérito desta vitória, num jogo que se previa muito difícil, vai para Jesus que soube potenciar alguns suplentes neste jogo. É assim que deve ser. Deve haver uma boa gestão do plantel. E uma boa gestão do plantel faz-se mudando apenas alguns jogadores e não como fez Jesus noutras épocas em que jogavam sempre os mesmos ou então jogava a equipa titular no jogo importante e depois a equipa suplente nos jogo menos importante. Uma gestão deste tipo destrói os jogadores "menos bons", desmotivando-os.

Espero que o tipo de gestão efectuada em Barcelos seja para manter. Muita gente pensava que Luisinho e Ola Jonh só faziam parte do plantel para fazer número e agora puderam ver que isso mudou. Todos os jogadores são necessários e todos terão as suas oportunidades. Desta forma os jogadores que normalmente são menos utilizados têm de aproveitar as oportunidades quando estas surgem.

Luisinho e Ola Jonh mostraram que têm vontade de jogar mais, aproveitaram a oportunidade que lhes foi dada para num jogo difícil mostrarem que estão presentes e que querem jogar mais.

Outro aspecto importante deste jogo foi a estreia a titular de André Gomes na liga com a camisola do Benfica. E que estreia teve este jovem jogador de 19 anos. Além de ter feito uma bela exibição, mostrando já bons momentos técnicos e tácticos também marcou um golo.

Agora há que ter calma e não hiper valorizar este jovem jogador. Ele tem potencial, mas não se pode deslumbrar por ter sido titular num difícil jogo da liga portuguesa pelo Benfica. Tem de continuar a trabalhar muito para singrar neste futebol.

O ponto menos positivo deste jogo foram as declarações de Jesus na flash interview quando se referiu à diferença de exigência entre os jogos da liga portuguesa e da liga dos campeões. É verdade que são jogos completamente diferentes, mas também é verdade que não se pode dizer que certos jogadores não têm nível para a liga dos campeões, mesmo que tal seja verdade.

Por exemplo neste momento não considero o Melgarejo melhor lateral esquerdo que o Luisinho. Sei que daqui a poucos meses o Melgarejo será indiscutivelmente melhor, mas neste momento até acho que o Luisinho fizesse melhor, pois já tinha rotinas da posição de quando estava no Paços e além disso como tem 27 anos tem muito mais experiência e a experiência também é muito importante no futebol.

A equipa B está a demonstrar que apesar de não estar nos primeiros lugares da segunda liga já é um grande sucesso, pois já 3 jogadores da equipa B foram titulares em jogos da equipa principal. André Almeida, Sidnei e André Gomes estão a mostrar que a equipa B é importante. E ainda temos na B Miguel Rosa que espero que tenha também em breve uma oportunidade na equipa principal.

Mas o maior destaque tem de ser dado ao André Gomes pois é um jovem que está a ser formado no clube, uma prova de que a formação do Benfica está a trabalhar bem. E como André Gomes vão surgir outros igualmente de grande qualidade. Mas ninguém pense que a partir de agora vamos ter meia dúzia de jogadores bons da formação por ano. Isso não vai acontecer. Por melhor que seja a formação vão surgir apenas 1 ou 2 jogadores que poderão ser aproveitados para a equipa principal por ano. Se tudo correr bem a médio prazo (3/4 anos) poderemos ter meia equipa formada por jogadores oriundos da formação.

Ainda uma última nota. Em relação à equipa B que perdeu em Penafiel por 2 a 1, sendo que existiram 2 penaltis contra o Benfica e ainda um expulsão. Não vi o jogo, nem os lances em questão, mas acho que muito provavelmente existiram habilidades do árbitro... Se algum dos leitores me pudesse facultar um site onde estejam disponíveis os lances ficaria muito agradecido.

Não foi muito mau

O Benfica foi empatar a Glasgow para a liga dos campeões. Numa prova curta como a fase de grupos é muito importante não perder. 

Neste jogo não perder era também importante por outros aspectos. O primeiro porque sempre que o Benfica jogou na Escócia com o Celtic tinha perdido sempre. Duas vezes perdeu por 3 a zero e a última vez perdeu por 1 a zero. O ambiente criado pelos adeptos é infernal neste estádio. Os jogadores do Celtic com um apoio forte são quase obrigados a correr muito. Portanto não perder seria um bom resultado. 

O outro aspecto era a debilidade da equipa para este jogo, eram várias as ausências de peso. Faltava Maxi (castigado) que é titular indiscutível na lateral direita. Pensei que ia jogar o Miguel Vítor no seu lugar, mas o Jesus preferiu o André Almeida da equipa B e teve sorte na aposta, pois ele cumprir plenamente a sua missão. Gostei ainda de ver os bons cruzamentos que fez. Outra das ausências foi o Carlos Martins (lesionado) e no seu lugar jogou o Perez, que apesar de ter jogado adaptado na posição fez um bom jogo. O outro grande ausente foi o Luisão (castigado) e jogou o Jardel, que fez um bom jogo e estes jogos intensos fazem ganhar experiência e sei que fará ainda melhor no futuro. Não falo de Javi e Witsel porque já não são jogadores do Benfica e como tal já não interessam. Portanto não perder seria um bom resultado.

No entanto fiquei com um amargo de boca pois verificou-se que mesmo com estas adversidades o Benfica poderia ter ganho o jogo. O Celtic não tem a equipa forte como teve em anos anteriores. E o ataque do Benfica não conseguiu ser tão bom quanto esperava que fosse. Esperava mais de Salvio, Aimar, Gaitan e Rodrigo.

Com este empate o Benfica continua a ter todas as condições para passar para a próxima fase da prova. Se o Benfica pelo menos empatar na Rússia com o Spartak e ganhar a russos e escoceses na Luz acredito que passe, mesmo que não pontue com o Barcelona.

Se o Barcelona ganhar os jogos todos faz 18 pontos.

Se o Benfica ganhar ao Celtic e ao Spartak na Luz e empatar na Rússia faz 8 pontos.

Se o Celtic perder com o Benfica na Luz e ganhar os dois jogos aos russos faz 7 pontos.

Se o Spartak empatar com o Benfica na Rússia e perder na Luz, mesmo que ganhe ao Celtic os 2 jogos faz no máximo 7 pontos.

Por isso se o Benfica fizer oito pontos com Celtic e Spartak pode perfeitamente passar.

Mas depois do que vi o Spartak fazer em Camp Nou, com as lesões de Puyol e Piqué pode ser que o Benfica consiga fazer uma gracinha com o Barcelona na Luz daqui a duas semanas...

O regresso de Gaitán

O jogo com o Bétis (1-1) no dia de ontem serviu para manter os jogadores que não foram à selecção, ou se foram não jogaram, a competir para que estes não perdessem muito ritmo competitivo. O jogo foi também utilizado para testar Miguel Vítor e André Almeida na lateral direita (espero que em Glasgow jogue o Miguel Vitor). O André Almeida tem de ser aproveitado no meio campo e não na lateral. O jogo serviu também para mostrar que Matic tem potencial para ser o dono do meio campo defensivo, gostei muito dele, pois foi muito combativo e recuperou muitas bolas. Podemos ver o Lima a estrear-se pelo Benfica, não mostrou nada de excepcional, mas também não tem entrosamento com a equipa. André Gomes também se estreou na equipa principal, mas sentiu muito a pressão do primeiro jogo, achei que foi demasiado lento a decidir.

Mas para mim o destaque vai para o regresso de Nico Gaitán. Quase mês e meio depois Gaitán voltou a jogar pelo Benfica. O Jesus tinha dito que o Gaitán só voltaria quando estivesse realmente em condições de jogar e parece que valeu a pena esperar, pois gostei bastante de ver o argentino jogar. Aplicou muita velocidade ao seu jogo, não desistindo dos lances e jogando com a grande qualidade técnica que ele tem. Marcou ainda um golo de grande classe, como nos habituou.

Para mim é simplesmente o melhor jogador do Benfica. Tem uma técnica e velocidade impressionantes. Espero que o tratamento de "choque" dado pelo Jesus tenha surtido efeito. Espero que ele se esqueça das ofertas do Manchester e se concentre apenas no Benfica. O Gaitán é um grande jogador, mas só lhe será dado valor se ele for regular, como o foi na primeira época em Portugal. O ano passado só jogava bem quando lhe apetecia e só lhe apetecia na liga dos campeões, nos outros jogos andava na moleza e com isso perdeu forma física, sendo que na segunda metade da época nem na liga dos campeões conseguia fazer a diferença, pois não tinha condição física para tal.

Espero que o Gaitán tenha aprendido a lição e se esforce verdadeiramente, pois se ele se esforçar é ele o titular sem qualquer dúvida a extremo esquerdo (apesar de não ser verdadeiramente a sua posição) e então poderemos ter novamente aquela dupla fantástica de extremos que tivemos há 2 anos atrás que tantas alegrias deu (Salvio e Gaitán). Caso contrário Gaitán habilita-se a passar maus momentos, no banco ou mesmo na bancada, pois tanto Enzo como Nolito querem jogar. O Gaitán é melhor que qualquer um deles, mas tem de se esforçar para o mostrar, pois o nome não joga sozinho.